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En ce mois d’avril 1075, Roger 1er, comte de Sicile, qui entend bien parachever sa conquête de l’île et y faire régner la prospérité, s’apprête à faire exécuter le prince Omar Ibn Khalid, celui-ci ayant pris la tête d’une conjuration contre lui.

La sœur du prince, la belle Yasmina, une femme voilée d’une érudition et d’un langage étonnamment libre aux yeux du comte Roger, lui demande de surseoir à l’exécution de son frère et l’invite à sa table. Celui-ci accepte, avide de faire la conquête de la belle princesse. Sept dîners vont se succéder, enchaînements merveilleux des mets siciliens les plus raffinés (dont toutes les recettes sont devoilées en fin de livre), pendant lesquels la princesse Yasmina le captive, adoucit la brutalité de guerrier du comte avec sept histoires aux accents des mille et une nuits, placées chacune sous le signe d’une forme d’amour, maternel, filial, courtois, etc.

Un récit doux comme le miel de l'enfance et piquant comme le plaisir.

« D’abord il y eut la sensation de rafraîchissement : la neige dorée fut pour le palais desséché de Roger comme la bénédiction de la pluie sur la campagne aride.
Ensuite, vint la douceur,  celle d’un miel léger,  qui n’aurait plus rien de collant mais coulerait au contraire  telle une eau fraîche. Une suavité qui glissait au long de la langue et mettait une émotion dans la gorge, comme une envie d’effusions tendres.
Enfin, la saveur surgit.
Piquante et fine comme une peau qui se découvre, enrichie de parfums huilés comme une peau qu’on flaire.
Enivrante, mais à peine, comme une peau qui se dérobe. »