Choses vecues Choses lues

Un livre publié en 1935, sous une forme sans doute très novatrice à l’époque.

A partir des innombrables télégraphes envoyés de la petite ville d’Astapovo,

Vladimir Pozner nous relate heure par heure les derniers jours de la vie de

Tolstoï.

Parti en voyage pour échapper à sa femme, la vie familiale et vivre la fin de

sa vie en accord avec ses principes, Tolstoï tombe malade dans la petite ville

d’Astapovo.

Le livre montre Tolstoï agonisant, seul dans la maisonnette du chef de gare

d’Astapovo avec sa fille et ses médecins, coupé de sa gloire et de l’effervescence

qui entoure ses derniers jours ; il montre son immense popularité auprès du

peuple russe, la paranoïa du pouvoir terrorisé à la perspective d’un soulèvement

de la population, les tentatives désespérées, confinant au grotesque, de l’Eglise

pour faire revenir Tolstoï, excommunié en 1901, dans son giron - du fait

justement de son influence sur le peuple, la compétition effrénée entre les

journalistes pour la primeur de l’information, et la tension dramatique de la

relation entre Tolstoï et sa femme.

Vladimir Pozner a inséré dans le livre des chapitres d’extraits du journal ou

d’écrits de Tolstoï, de son épouse et de leurs proches amis éclairant la vie du

couple Tolstoï, les raisons de sa fuite et les pensées de ses dernieres années -

ce qui donne du liant et de l'épaisseur au récit.

« Le sentiment amoureux a été épuisé avec la satisfaction de la sensualité et

nous sommes restés l’un en face de l’autre dans nos véritables rapports,
c'est-à-dire comme deux égoïstes absolument étrangers l’un à l’autre et qui
désirent se procurer l’un par l’autre le plus de plaisir possible … »

Ecrit en français par Vladimir Pozner, ce livre eu un retentissement considérable

lors de sa publication. D’une lecture initialement un peu fastidieuse en raison

de sa forme particulière, c’est néanmoins un document passionnant.