Choses vecues Choses lues

Los Angeles, An 2000 : Plus qu’une semaine pour parachever ce projet d’acquisition et le présenter au client. Enfermés du matin au soir dans une tour d’acier qui domine la ville, penchés sur nos écrans, nous scrutons des tableaux de chiffres, écrivons et réécrivons la présentation au milieu des reliefs de nourriture qui s’amoncellent. Les poubelles restent pleines et une odeur d’onion ring froid, de café et de muffin me donne la nausée.

D-day : Nous montons vers le ciel, dernier étage d’un immeuble face aux pistes de l’aéroport. Le tapis épais me chatouille la cheville, de larges fauteuils crèmes obèses me tendent les bras, des fleurs rouges et oranges en verre soufflé inventés par une californienne inspirée ornent les murs. Les associés débattent à voix basse de la stratégie adéquate pour vendre une nouvelle mission. Et moi, vais-je rester dans le loisir ou partir étudier les turbines a gaz ?

On nous invite à entrer dans la longue salle du conseil d’administration. Derrière la table vernie, les ailes des 747 passent en silence. Nous préparons le déballage comme une troupe de théâtre. La place en bout de table est vide, quand soudain il arrive : grand, beau, déjà dégarni, l’air franc et les yeux bleus, il fait face, écoute, pense, décide. Brian Portman. Flanqué de sa fidele Jessica, superbe brune aux cheveux longs, ils sont comme un couple mythique des collines d’Hollywood.

 Après quelques considérations un peu plates sur l’entreprise cible, nous en venons au fait.

Brian : Si nous les rachetons, quelles sont les synergies ? [Comprendre : Combien va-t-on pouvoir couper de têtes ?]

Notre estimation : 50 à 100 millions de $. Visiblement nous sommes des amateurs, Brian est très déçu. Nous reprenons donc la démonstration point par point, comme pour une liste de courses, aussi détachés que si nous avions oublié les petits pois.

L’associé : Finance comptabilité, pas de problème, on les licencie tous en année Un. Informatique, il faut assurer la transition, on vire la moitié de l’équipe en année Un, l’autre moitié en année Deux.

Brian : Et design et innovation ? On peut s'en débarasser … sauf si bien sur on découvre qu’ils sont bons ; alors on virera ceux-là à la place, dit-il en désignant du plat de la main les étages inferieurs de la tour adjacente.

On remplit le caddie jusqu'à 150 millions de $, jusqu'à ce que le beau Brian juge que la Bourse est repue. Ça ira pour aujourd’hui : assez joué aux jivaros, allons déjeuner.